Prof. Dr. Michael Otto

Von 1981 bis Oktober 2007 leitete Prof. Dr. Michael Otto (Jahrgang 1943) die Otto Group als Vorstandsvorsitzender. Unter seiner Führung entwickelte sich die Firma zur international agierenden Versandhandelsgruppe. Die Otto Group ist heute mit 123 wesentlichen Unternehmen in mehr als 30 Ländern Europas, Nord- und Südamerikas und Asiens präsent und gehört zu den weltweit größten Onlinehändlern.

Prof. Dr. Otto erkannte bereits Mitte der 90er Jahre das Potenzial des Onlinehandels und machte die Otto Group zu einem der weltweit erfolgreichsten E-Commerce-Unternehmen. Dafür wurde er 2016 anlässlich der Digital Champions Awards mit dem Sonderpreis „Digitalisierungs¬macher“ ausgezeichnet. Als Aufsichtsratsvorsitzender gestaltete und förderte er von 2007 bis 2025 wesentlich die digitale Transformation des Unternehmens.
2025 übernahm Alexander Birken, ehemaliger Vorstandsvorsitzender (2015 bis 2025) der Otto Group den Aufsichtsratsvorsitz von Prof. Dr. Michael Otto. Im März 2026 wird Benjamin Otto den Stiftungsratsvorsitz der Michael Otto Stiftung, die mehrheitlich die Gesellschaftsanteile an der Otto Group hält, und somit auch die strategische Führung der Unternehmensgruppe vollständig von seinem Vater übernehmen.

Nach dem Abitur absolvierte Michael Otto eine Banklehre und anschließend ein volkswirtschaftliches Studium mit Promotion zum Dr. oec. publ. Bereits während des Studiums machte er sich im Grundstücks- und Finanzvermittlungsgeschäft selbstständig.

1971 trat Prof. Dr. Michael Otto in die Otto Group ein und übernahm den Vorstandsbereich Einkauf Textil, dem er eine neue Organisationsstruktur gab.

Sein Wunsch, der Gesellschaft etwas zurückzugeben, zeigt sich in der Vielzahl seiner Ehrenämter. Prof. Dr. Otto ist unter anderem Vorsitzender des Kuratoriums der Gesellschaft für Politik und Wirtschaft e. V., Hamburg (Haus Rissen); Stellvertretender Vorstandsvorsitzender im Kulturkreis der deutschen Wirtschaft im BDI, Berlin; Vorsitzender des Kuratoriums der Umweltstiftung Michael Otto; Vorsitzender des Kuratoriums der Werner Otto Stiftung für medizinische Forschung; Vorsitzender des Präsidiums der Stiftung KlimaWirtschaft (ehemals Stiftung 2° - Deutsche Unternehmer für Klimaschutz); Mitglied des Kuratoriums der Helmut und Loki Schmidt Stiftung; Ehrensenator der Deutschen Nationalstiftung; Mitglied im International Club of Rome; Ehrenvorsitzender des Stiftungsrates der Umweltstiftung WWF Deutschland; Ehrenmitglied des World Future Councils.